Mitten im grünen Herzen des Nordens von Costa Rica liegt Boca Tapada – ein Ort, an dem der Regenwald in seiner reinsten Form atmet. Hier, am gemächlich fließenden Rio San Carlos, öffnet sich eine Welt, die nicht von Straßenlärm, sondern vom Flügelschlag exotischer Vögel und dem vielstimmigen Chor des Dschungels erfüllt ist. Die Luft ist schwer vom Duft feuchter Erde, während sich über den dichten Baumkronen Aras in kräftigen Farben in die Lüfte schwingen.
Boca Tapada ist ein Paradies für Vogelbeobachter und Liebhaber tropischer Artenvielfalt. Hier lebt eine der größten Populationen des seltenen Soldatenaras in Costa Rica. Ihr tiefes Krächzen hallt oft über den Regenwald, lange bevor man sie hoch oben in den Kronen der Bergmandelbäume erspäht. An den Futterstellen der hiesigen Unterkünfte versammeln sich bunte Naschvögel, Purpurmaskentangaren, Kolibris und Tukane, die aus nächster Nähe beobachtet werden können.
Im Schatten der Palmen und Kapokbäume klettern Klammer- und Brüllaffen durch das Geäst, während Nasenbären in Gruppen durch das Unterholz streifen. Entlang des Flusses gleiten Eisvögel – Rotbrust-, Amazonas- und Grünfischer – über die Wasseroberfläche, Reiher lauern geduldig auf Beute und der seltene Kahnschnabel zeigt sich in der Dämmerung. Auch Reptilien fühlen sich hier wohl: Helm-Basilisken, die über das Wasser „laufen“, mächtige Leguane und sogar Krokodile gehören zu den Bewohnern.
Am Boden lohnt es sich, genau hinzusehen: Winzige Pfeilgiftfrösche wie der leuchtend rote Erdbeerfrosch oder der strahlend grüne Baumsteiger warnen allzu Neugierige mit ihren kräftigen Farben. Nachts kann man mit etwas Glück den geheimnisvollen Rotaugenlaubfrosch entdecken, dessen smaragdgrüner Körper und feuerrote Augen zu einem Sinnbild des tropischen Regenwalds des Landes geworden sind.
Boca Tapada liegt in der feuchtwarmen Karibikebene, wo sich der Primär- und Sekundärregenwald fast ununterbrochen über sanft gewellte Hügel erstreckt. Der Rio San Carlos schlängelt sich wie ein silbernes Band durch diese sattgrüne Landschaft und speist zahlreiche Lagunen und Feuchtgebiete, die wiederum Lebensraum für unzählige Arten bieten.
Die Baumkronen ragen wie grüne Kathedralen in den Himmel. Giganten wie der Kapokbaum oder der Bergmandelbaum sind nicht nur landschaftliche Wahrzeichen, sondern auch Rückzugsorte für enorm viele Tiere. Zwischen den Stämmen ranken sich Lianen, und das dichte Blätterdach filtert das Sonnenlicht zu einem warmen, gedämpften Grün. Die hohe Luftfeuchtigkeit lässt Moose, Farne und Epiphyten in verschwenderischer Vielfalt gedeihen.
Besonders beeindruckend ist das Zusammenspiel von Wasser und Wald: An manchen Stellen fließt der Rio San Carlos ruhig und breit, an anderen schäumt er über Steine und umgestürzte Baumstämme. Die Ufer sind gesäumt von Palmen, deren Wedel im Wind rascheln, und immer wieder gleitet ein Schatten über das Wasser – ein Hinweis auf einen vorbeifliegenden Ara oder Fischadler.
Boca Tapada zeigt das ganze Jahr über seine üppige Schönheit, die Monate von Dezember bis April gelten aber als besonders angenehme Reisezeit. In dieser Phase des Jahres regnet es etwas weniger, womit Tierbeobachtungen leichter fallen. Wer den Regenwald in seiner ganzen, dampfenden Intensität erleben möchte, kann jedoch auch während der feuchteren Monate reisen.
